1. ¿Qué es el arte medieval europeo?

Bajo esta denominación nos referiremos a las manifestaciones artísticas y culturales que se desarrollaron en Europa occidental entre los siglos V al XV. Desde la desaparición del imperio romano de occidente hasta el nacimiento de la edad Moderna. Un periodo muy amplio de tiempo que sirvió para consolidar una identidad cultural y artística propia, que recogerá todas las influencias de la civilizaciones que la ocuparon, convivieron y transformaron.

2. El arte prerrománico.

En el 476, cuando el imperio romano de occidente desaparece, el foco principal de la política y la cultura se desplazó al Imperio Romano de Oriente, más tarde llamado Imperio Bizantino. Su capital Constantinopla se convirtió en la heredera de la cultura de la antigua Roma. 

Mientras, las invasiones de pueblos germánicos dieron lugar a la creación de nuevos estados en Europa occidental desarrollando un nuevo período artístico entre los siglos V y XI conocido como prerrománico. Fue una etapa de continuidad social, económica y artística. La Iglesia como institución fue muy importante ya que fue la que mantuvo la actividad cultural y artística de este momento.

Los pueblos germanos que se asentaban en Europa no tenían ninguna tradición artística propia, por lo que mantuvieron las técnicas romanas aunque empobrecidas en materiales y con influencias propias de cada cultura. Por lo tanto, las manifestaciones artísticas de este período fueron técnicamente pobres, imitaron a los monumentos romanos, aprovecharon en muchas ocasiones sus materiales y añadieron elementos decorativos  de origen germánico. Su evolución artística fue la siguiente:

• Arte visigótico (siglos V-VII). En Europa los francos se establecieron en la Galia a partir del siglo V. En el 732 Carlos Martel vence a los musulmanes en la batalla de Poitiers. Su hijo Pipino el Breve fundó la dinastía carolingia, y el hijo de este, Carlomagno fue coronado emperador por el Papa León III en el año 800. Nacía el Imperio Carolingio. Mientras, en la Península Ibérica y desplazados por los francos, se instalaron los visigodos en el siglo V. Expulsaron a los pueblos que la habitaban, la unificaron legislativamente, la convirtieron al cristianismo y establecieron la capital del reino en Toledo. El reino visigodo perduró hasta la invasión musulmana en el 711.
  
  Su arquitectura continuó con la tradición romana mediante el uso del arco de medio punto, la cubierta a dos aguas y la incorporación de un vestíbulo en las iglesias (nártex). Pero tuvo influencias bizantinas e incorporaciones propias como el arco de herradura que más tarde adoptaron los musulmanes. El edificio más importante fue la iglesia, de dimensiones muy reducidas, con pocas ventanas y con una estructura interior muy variada, siendo la planta en forma de cruz o planta basilical las más importantes. Los muros eran gruesos y realizados a base de bloques de piedra regulares y bien tallados. Los techos a dos aguas solían ser de madera. Algunos ejemplos son la iglesia de San Juan de Baños (Palencia), Santa Comba de Bande (Ourense) y San Pedro de la Nave (Zamora).
  
  En escultura destacaron por la decoración de capiteles de columnas como los de San Pedro de la Nave (Zamora) y la realización de sarcófagos. Y en orfebrería son famosas las coronas votivas para colgar en los altares de los reyes Suintila y Recesvinto, las fíbulas o hebillas, y broches de cinturón en forma de águila que forman parte del tesoro de Guarrazar del s. VII (Museo Arqueológico Nacional de Madrid)

• Arte asturiano (siglos VIII-X). Se desarrolla en el reino de Asturias y fue realizado por los cristianos que huyeron tras la invasión musulmana y se refugiaron en las montañas del norte entre los siglos VIII al IX.
  
  En arquitectura, sus principales construcciones fueron también templos religiosos. Iglesias con planta basilical de una o tres naves, con transepto y ábsides rectangulares. El ábside de la capilla principal suele albergar una cámara secreta que alberga el tesoro y a la que se accede desde el exterior. En el interior las naves se cubren con bóveda de cañón, arcos de medio punto y arcos peraltados (específico del arte asturiano). Las columnas se sustituyen por pilares normalmente sin capitel. En el exterior los muros están realizados con bloques de piedra irregular, y tienen ventanas geminadas decoradas con celosías y molduras. Los muros están reforzados con sólidos contrafuertes que soportan el peso de las bóvedas. Algunos ejemplos son la iglesia de Santa María del Naranco, San Miguel de Lillo y Santa Cristina de Pola de Lena. También realizaron edificios civiles como palacios y hospitales, aunque en la actualidad la mayoría han desaparecido o han sido modificados con estilos posteriores.
  
  Su escultura se limitó a la decoración de los elementos arquitectónicos de los edificios como capiteles, molduras, columnas y medallones. Y la pintura se utilizó para la decoración de los muros de estos templos como los frescos de la iglesia de San Julián de los Prados (Oviedo).

• Arte mozárabe (siglos X-XI). Surge tras la ocupación musulmana de la Península Ibérica y su posterior conquista por los cristianos. Englobamos dentro de este estilo a las manifestaciones artísticas surgidas de las relaciones entre las comunidades cristianas y la de los nuevos dominadores musulmanes. Aunque también se denominaron así a los cristianos que huyeron de las persecuciones religiosas musulmanas y se asentaron en el norte del Duero o el curso alto del Ebro. El nombre mozárabe es debido a la denominación que tenían los cristianos que vivían en territorio musulmán.
  
  Su arquitectura estuvo influenciada por el arte visigodo y musulmán. Esto se traduce en la utilización del arco de herradura califal (más cerrado que el visigodo y con alfiz) y las bóvedas de cañón, arcos geminados y uso de contrafuertes. Como en los anteriores, los templos religiosos fueron las mejores muestras de este arte. Los más importantes son la iglesia de San Miguel de Celanova (Orense), San Cebrián de Mazote (Valladolid), San Millán de la Cogolla (Logroño), San Juan de la Peña (Huesca) o Santa María de Melque (Toledo).

3. El arte románico.

3.1. Contexto histórico

A finales del siglo X, cuando finalizaron las “segundas invasiones” bárbaras en Europa (ver el post «El feudalismo en Europa»), los territorios cristianos alcanzaron una etapa de estabilidad política, en la que se consolidó el feudalismo y la hegemonía de la iglesia como institución y referente cultural. Ésta estimuló el culto a las reliquias y favoreció la peregrinación a lugares santos. Lo que permitió el desarrollo de nuevas vías de comunicación mediante las cuales circularon artistas e ideas que posibilitaron que algunos estilos regionales alcanzaran una difusión europea como sucedió con el arte románico. Éste se extendió desde los países escandinavos hasta el sur de Italia y el norte peninsular, incluyendo buena parte de Europa central e Islas Británicas. Es el primer arte europeo (aunque tendrá variedades regionales) y ocupará principalmente los siglos XI y XII.

Su nombre deriva de las formas constructivas romanas, principalmente de de su arco “favorito”, el de medio punto. En su difusión y formación de sus rasgos comunes en toda Europa tuvieron que ver:

• La reforma religiosa de la orden de los benedictinos que desde el monasterio de Cluny (fundado en el 930 en Francia) se convirtió en el modelo y centro difusor de estas nuevas fórmulas constructivas que se aplicaron al resto de monasterios fundados por esta orden en Europa.
  
• Las peregrinaciones a los lugares santos fomentadas por los benedictinos y relacionadas por el enorme fervor religioso desatado tras la superación del año 1.000. Que se basaba en la falsa creencia de que en este año fatídico llegaría el fin del mundo. Y que se plasmó en el arte con la representación de monstruos y elementos iconográficos inspirados en el Juicio Final. Pasada la fecha y la falsedad de las profecías, se generó un sentimiento de acción de gracias por las comunidades cristianas, y a una renovación del arte religioso que daría forma al arte románico. Los lugares de peregrinación más importantes fueron Santiago de Compostela, donde se creyó haber descubierto la tumba de un apóstol directo de Jesús, Santiago; Jerusalén, donde se halla el Santo Sepulcro de Jesucristo, y Roma donde se halla la tumba del apóstol Pedro.
  
• El culto a las reliquias. Que era la parte del cuerpo o un objeto atribuido a un santo o una santa. Estos objetos se guardaban en las iglesias y eran el principal reclamo para los peregrinos que las visitaban.
  
• Los maestros canteros que dirigían cuadrillas de albañiles, carpinteros y escultores, que viajaron por las regiones europeas demostrando sus conocimientos técnicos en la construcción de edificios.

3.2. Arquitectura.

El edificio principal de este estilo fue la iglesia. Y para poder explicar mejor su estructura la vamos dividir en dos partes:

La planta:
Solía ser de cruz latina y simbolizaba el lugar en el que murió Jesucristo. Estaba compuesta por un brazo más largo con una, tres o cinco naves separadas por arcos. A esta le cruzaba otro brazo más corto llamado transepto. El espacio donde se unen ambos brazos se llama crucero y estaba cubierto con una torre con ventanas o cimborrio. En la cabecera se colocaba un ábside central de forma semicircular donde estaba el altar, rodeado de otros más pequeños llamados absidiolos.

Las iglesias de peregrinación tenían además una girola, que era un pasillo semicircular que rodeaba el altar mayor facilitaba el tránsito de los peregrinos dentro de la iglesia para no interrumpir el culto. Y una tribuna, un segundo piso sobre las naves laterales que permitía acoger a más fieles.

La puerta principal (portada) solía situarse en la fachada Oeste y simbolizaba la puerta de la Jerusalén celestial. Algunas iglesias poseían una única puerta de entrada con un gran arco de medio punto que conectaba con la nave principal. Y otras, tenían dos puertas más que coincidían con las naves laterales. Por lo general, se construía una torre-campanario junto a la entrada principal, unida o separada de la iglesia que servía para llamar a la oración o alertar del peligro mediante las campanas.

Elementos arquitectónicos:
El material principal con el que estaban construidas era la piedra. Ya que prevenía de los incendios por las antiguas cubiertas de madera, y daba mayor resistencia y durabilidad.
En el interior, las naves se cubrían con grandes bóvedas de cañón de forma semicircular, o de arista cuando se cruzaban dos bóvedas de cañón. Al ser muy pesadas se dividían en tramos reforzados por arcos fajones transversales, que transmitían el peso de la bóveda a los pilares y columnas en el interior. El arco de medio punto, con forma de media circunferencia, se usaba para unir los pilares de los muros.

En el exterior, los muros eran gruesos para aguantar el empuje de las bóvedas, por eso se reforzaban con sólidos contrafuertes. En consecuencia tenían pocos huecos, por lo que las ventanas eran pequeñas y dejaban pasar muy poca luz al interior.

Algunos de los ejemplos más importantes son la iglesia de Santa Fe de Conques (Francia), Santa Magdalena de Vézelay (Francia), San Pedro de Moissac (Francia), Saint Sernin de Tolouse (Francia), catedral de Durham (Reino Unido), catedral de Worms (Alemania), conjunto monumental de Pisa (Italia) y Santiago de Compostela (España)

Además de las iglesias, bajo el estilo románico también se construyeron monasterios como el de San Martín del Canigó (Francia) o el de San Juan de la Peña (Huesca). Y castillos como el de Loarre (Huesca) o murallas como las Ávila (s. XI y XII).

«La diferencia más notoria entre la arquitectura románica y la de los siglos que la precedieron es el enorme incremento de la construcción de edificios. Un monje del siglo XI, Raoul Glaber, resumió el fenómeno al decir, en tono triunfal, que el mundo se estaba revistiendo de “un blanco manto de iglesias”. Estas iglesias no sólo eran más numerosas que las de la Alta Edad Media, sino que eran, además, en general, mayores, más ricamente articuladas y de aspecto “más romano”, ya que sus naves estaban cubiertas por bóvedas en vez de por tejados de madera, y sus exteriores, al contrario de los templos paleocristianos, bizantinos, carolingios y otonianos, exhibían al mismo tiempo ornamentaciones arquitectónicas y escultóricas.”

Historia general del arte. La Edad Media. H.W. Janson.1986.

3.3. Escultura y pintura.

Ambas manifestaciones tuvieron a las iglesias como destino principal. Su objetivo era decorar y enseñar la doctrina cristiana a través de las imágenes a un pueblo en su mayoría analfabeto. Iglesias y monasterios se convirtieron en verdaderos “libros de piedra” en el que sus portadas, muros y capiteles se convirtieron en los soportes principales para representar temas del Antiguo Testamento, vida de Cristo, leyendas de santos o escenas cotidianas. Esta función explica que las figuras no buscasen la belleza ni el realismo en la representación. Si no la expresividad o la comunicación clara de un mensaje eterno e intemporal que la iglesia pretendía transmitir. Por ello las figuras son rígidas, alargadas, impasibles y a veces, antinaturales. No hay perspectiva ni fondos que den sensación de contexto o profundidad. Los personajes se adaptan a la arquitectura, haciendo que los más importantes se realicen a mayor tamaño. Las figuras tienden a la geometrización y a la simetría de sus formas para que sea más sencilla su realización. Y para darles mayor realismo, en el caso de la escultura, estuvieron pintadas .

• La escultura era exenta y formada por  imágenes en madera policromada o en marfil. Solían situarse en los altares y se representaban dos temas principales: la Virgen con el niño y el Cristo crucificado. Este último clavado en la cruz con cuatro clavos, corona de rey, larga vestidura y sin expresión de sufrimiento o dolor. A la virgen  se la representa sentada en el trono de Dios sosteniendo al niño Jesús sobre sus rodillas y sin relación maternal con él. Ejemplos de representaciones escultóricas son los capiteles del claustro del monasterio de Santo Domingo de SIlos (Burgos), la portada de la iglesia  de la Madeleine en la abadía de Vézelay (Francia), el tímpano de la iglesia de Santa Fe de Conques (Francia) o el Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago de Compostela (España).

• La pintura se realizó en muros y sobre tabla. La pintura al fresco se realizaba sobre los muros interiores, las bóvedas o los ábsides de las iglesias. Igual que en la escultura estuvo condicionada por los espacios disponibles que permitía la arquitectura.  La pintura al temple sobre tabla que se colocaba delante del altar. También debemos tener en cuenta las imágenes que ilustraban los libros (miniaturas) y que alcanzaron un gran desarrollo.

En todas las representaciones predominaba la temática religiosa con el uso de elementos simbólicos. Su pintura era lineal con el predominio de una gruesa línea negra que marcaba las figuras, el uso de colores planos y uniformes como el rojo o el azul. Estaban ausentes de perspectiva y tendían a crear fondos de un mismo color en lugar de paisajes o arquitecturas. Igual que en la escultura, se representaban a mayor tamaño los personajes principales, las figuras tendían a la geometrización y a la simetría de sus formas.

Ejemplos de representaciones pictóricas son el Panteón de los Reyes de San Isidoro (León) o los frescos del ábside de la iglesia de San Clemente de Tahull (Barcelona)

4. El arte gótico.

4.1. Contexto histórico.

A finales del siglo XII, gracias al crecimiento demográfico y a la mejora de las técnicas agrícolas y comerciales, se inició un período de desarrollo económico y de la vida urbana que originó la necesidad de nuevas construcciones. El desarrollo cultural y económico de las ciudades necesitó de un nuevo estilo artístico más complejo que permitiera levantar grandes edificios (iglesias, catedrales, lonjas, ayuntamientos, palacios…) y mostrar el aumento del poder económico de un nuevo grupo social: la burguesía. Que junto a la nobleza urbana y la iglesia se convertirían en los principales clientes de esta nueva forma de expresión artística que perdurará hasta el final de la Edad Media. Esta nueva vida urbana provocó cambios:

. En la iglesia. Se crearon nuevas órdenes religiosas, formadas por frailes que vivían en conventos dentro de las ciudades. Las dos órdenes religiosas más importantes en ese momento fueron la de los franciscanos y la de los dominicos. 

. En la cultura. Debido a la creciente necesidad de formación de la burguesía y parte de la nobleza, surgieron las primeras escuelas urbanas y más tarde, las universidades. Los reyes necesitaban contar con empleados formados para gobernar sus reinos, y los burgueses y los nobles deseaban que sus hijos adquiriesen saberes útiles para la administración de los negocios. Las que dependían del obispo recibían el nombre de escuelas catedralicias o capitulares. Las escuelas creadas por los ayuntamientos eran las escuelas municipales. Las universidades surgieron de las escuelas catedralicias. Los maestros y los estudiantes que deseaban escapar del control de la iglesia se organizaron como corporación o universidad. Solo la nobleza y los burgueses ricos tuvieron acceso a ellas. Las universidades medievales más prestigiosas fueron París, Oxford, Cambridge y Bolonia.

4.2. Origen.

Aunque su denominación fue utilizada en el siglo XVI para referirse a él como un arte “oscuro” y elaborado por los bárbaros, no fue hasta el siglo XIX, cuando tras su estudio y conocimiento se puso en valor reconociendo sus nuevas aportaciones artísticas.

El arte gótico se originó en la región de París a mediados del siglo XII, y desde allí se extendió por la Europa occidental, con sus variantes propias en cada país, hasta el siglo XVI.

Se desarrolló fundamentalmente en el ámbito urbano y la arquitectura fue su principal forma de expresión artística. De todos los edificios que se crearon para satisfacer las nuevas necesidades constructivas, la catedral fue la construcción más importante. Se convertiría en un símbolo del poder de las ciudades. Y rivalizaron con otras por hacerlas más grandes y elevadas. El sentido ascensional de sus formas y la gran luminosidad interior que poseían pretendían crear un nuevo espacio de mayor proximidad entre los hombres y Dios.

Esta cercanía también se plasmó en la escultura y la pintura, que siguieron condicionadas al espacio arquitectónico del edificio. Los temas siguieron siendo principalmente religiosos, pero ahora tratados con trazos más suaves y con una definición de las figuras y de las escenas más naturalistas y más cercanas que en el románico. Y con la aparición de la burguesía como consumidora de arte, surgieron también los temas profanos.

4.3. Arquitectura.

Igual que en el románico, su principal construcción fue la catedral, y el modelo francés el referente a imitar. La piedra fue el principal material constructivo y sus innovaciones técnicas más importantes fueron el arco apuntado, la bóveda de crucería y el arbotante.

• El arco apuntado u ojival es más ligero que el de medio punto y más dinámico, lo que le permitía alcanzar una elevación considerable.
  
• La bóveda de crucería, más ligera que la de arista románica, está formada por el cruce de dos arcos ojivales en un punto central llamado clave. Estos arcos descargan su peso directamente sobre pilares o columnas y liberan al muro del edificio de su función sustentante.
  
• El arbotante es el arco que conduce los empujes laterales de las bóvedas hacia los pilares y contrafuertes exteriores. De esta forma se reparten los pesos de las bóvedas y sujetan los muros. Los cuales, al perder su función de soporte, pueden ser sustituidos por grandes ventanales que se decoran con vidrieras, permitiendo una gran luminosidad interior.

La planta, aunque de cruz latina, posee una organización muy característica con tres o cinco naves longitudinales, siendo la central más alta y más ancha que las laterales. La cabecera posee un transepto más corto. Y el deambulatorio o girola está rodeado de pequeñas capillas radiales. En su alzado interior distinguimos tres niveles: las arcadas que dan acceso a las naves laterales; el triforio, un estrecho pasillo sobre las naves laterales; y el claristorio, un cuerpo superior de grandes ventanales que elevan la nave central e iluminan de manera espectacular el espacio.

Al exterior, la fachada principal (occidental) está flanqueada por dos torres-campanario. En su estructura suelen distinguirse varias franjas horizontales superpuestas: en la inferior estarían las portadas ricamente decoradas (tímpano, arquivoltas y parteluz) y que dan acceso (normalmente) a tres naves interiores; encima, un cuerpo de arcadas, un gran rosetón y un triforio decorado con esculturas. Esta estructura se suele repetir en las fachadas del transepto. El edificio posee una cubierta a dos aguas que cubre las bóvedas interiores, y un cimborrio que suele coronar el crucero. Para dotar de mayor verticalidad al edificio encontramos agujas o pináculos que coronan las torres, el cimborrio o los gabletes acabados en punta a modo de frontón.

Algunos de los mejores ejemplos de catedrales góticas europeas son la Catedral de Colonia (Alemania), Notre-Dame de París (Francia), Catedral de León (España), Catedral de Palma de Mallorca (España), Iglesia de Santa María del Mar de Barcelona (España) o la Catedral de Siena (Italia)

Al margen de los edificios religiosos en las ciudades se realizaron también construcciones civiles que aprovecharon las innovaciones técnicas del gótico y dieron respuesta a las nuevas necesidades sociales, políticas y comerciales de la ciudad. Entre las más importantes tenemos los ayuntamientos, las lonjas comerciales y los palacios nobiliarios o burgueses. Algunos ejemplos de estos edificios son el Palacio del Infantado (Guadalajara), las Atarazanas de Barcelona o las lonjas de Valencia, Barcelona o Palma de Mallorca.

4.4. Escultura.

Su función principal siguió siendo la de decorar las iglesias, principalmente las fachadas y los claustros, aunque también se realizaron retablos y sepulcros funerarios de gran calidad. Y transmitir mensajes religiosos, predominando los del Nuevo Testamento, las vidas de santos y la Virgen. Poco a poco se fue independizando de la arquitectura y abarcando nuevos temas y funciones.

Los artistas mostraron más interés por la belleza, el movimiento y la expresión de los sentimientos dramáticos o de ternura de los personajes. Se consigue un mayor realismo en las figuras mediante rostros que expresan sentimientos e incluso se convierten en verdaderos retratos. La forma de los cuerpos se muestra a través de los ropajes y las figuras aparecen formando escenas que narran historias

Diferenciamos por un lado la escultura monumental que es la que se sitúa en las fachadas (portadas y capiteles) cada vez más independizada del marco arquitectónico Y la escultura exenta, que ganó más realismo y naturalidad. Los temas más representados fueron Cristo crucificado, que intenta transmitir sufrimiento, y la Virgen que ahora se representa como madre de Dios. Y aparece el tema de la Piedad, donde la Virgen sostiene en sus brazos el cuerpo muerto de Cristo tras bajarlo de la cruz.

4.5. Pintura.

Su utilización se redujo debido a la ausencia de espacio en las iglesias al sustituir éstas sus muros por vidrieras. Por lo que la pintura al fresco románica fue sustituida por la pintura sobre tabla en el gótico. Estas tablas (dípticos, trípticos o polípticos) formaban grandes conjuntos situados detrás del altar (retablos). Aunque también se utilizó en la ilustración de libros (miniaturas) y de códices, y en la pintura de vidrieras, que permitió completar los grandes programas iconográficos de las catedrales.

En líneas generales los colores utilizados eran muy brillantes y la captación de la luz empezó a utilizarse para el modelado de los cuerpos. La técnica principal fue la del temple (los pigmentos de color se disuelven con agua y yema de huevo) y a finales del periodo se utilizó también el óleo (combina los pigmentos con aceite vegetal) que hizo posible la mezcla de colores y la aplicación de múltiples capas consiguiendo una luminosidad y detalles hasta hora imposibles.

La clientela también fue más variada, ya que además de la iglesia, se sumaron los nobles y burgueses que fueron importantes consumidores de arte.

Ejemplos importantes de estas manifestaciones escultóricas y pictóricas son el pórtico de la catedral de Reims (Francia), la Puerta del Sarmental de la catedral de Burgos (España), la Virgen Blanca de la catedral de Toledo (España), las vidrieras de la Sainte-Chapelle de París (Francia) o el retrato del matrimonio Arnolfini (Londres).

Si te gusta el contenido y quieres apoyar el proyecto…

1. ¿Qué es al-Andalus?

Aunque el origen del término no está claro, con él nos referimos al territorio de la Península Ibérica ocupado por los musulmanes tras su invasión en el 711, y que perduraría hasta la conquista de Granada por los Reyes Católicos en 1492. Su extensión fue variando a los largo de los casi 800 años de ocupación. Sus habitantes fueron los hispanomusulmanes, que convivieron con judíos y cristianos haciendo de esta región uno de los lugares más prósperos de Europa.

2. Origen

En la Península Ibérica, a finales del siglo VII, el reino visigodo de Toledo atravesaba una importante crisis política. Los monarcas elegidos no eran capaces de ejercer el gobierno real sobre su territorio, y las estructuras políticas del reino eran cada vez más débiles. Por el contrario, en el norte de África el avance del islam era imparable. Las tribus bereberes (grupos nómadas del norte de África) se habían integrado en la estructura política y militar del califato Omeya.

Evolución histórica del territorio de al-Andalus.

En la primavera del 711 el gobernador bereber de Tánger  Tariq cruzó el estrecho y reunió 12.000 soldados. Los nobles visigodos estaban enfrentados entre sí por la elección del rey Rodrigo en el 710. Dicha elección no fue reconocida por los hijos del monarca anterior (Witiza). Por lo que pactaron con los musulmanes una ayuda militar para derrocar a Rodrigo. 

Las tropas del rey Rodrigo y las de Tariq se enfrentaron en julio del 711 cerca de Algeciras en la batalla de Guadalete. Rodrigo murió y Tariq comenzó la conquista de la Península a la que más tarde se le sumaría Musa. En menos de cinco años se hicieron con el control de  la mayor parte de ella, excepto Pirineos y la cordillera Cantábrica. En estos territorios surgieron los primeros núcleos de resistencia cristiana. La rapidez de la conquista podría explicarse por la tolerancia de los musulmanes con las ciudades que se rendían, y por el desinterés de la población no hispanovisigoda, por las luchas políticas entre los godos. Muchos nobles visigodos se convirtieron al Islam para conservar sus propiedades y su rango. En su expansión hacia el norte, los musulmanes cruzaron los Pirineos e intentaron su expansión por Europa. Pero fueron derrotados por los francos en la batalla de Poitiers en el año 732.

«El tercer año, habiendo ya combatido el mismo Tarik con Rodrigo, entró Muza Iben Nusair, y pereció el reino de los godos, y entonces todo el honor de la estirpe gótica pereció por el pavor y por el hierro. Acerca del tal rey Rodrigo, nadie sabe cosa alguna de su muerte hasta el presente día.Pero, dominada por los árabes la tierra junto con el reino, toda la flor de la estirpe goda pereció por el pavor y por el hierro. Puesto que no hubo en ellos una penitencia digna de sus delitos, y puesto que desoyeron los mandatos del Señor y lo establecido en los sagrados cánones, el Señor los abandonó, de manera que no poseyeran la tierra deseable. Y los que, asistidos por la diestra del Señor, siempre superaban los ataques enemigos y postraban las armas de guerra, por sentencia de Dios, vencidos por unos pocos, fueron reducidos casi a la nada, y se sabe que muchos de ellos permanecen hasta hoy sojuzgados. También la ciudad de Toledo, vencedora de todas las gentes, sucumbió vencida por los triunfos ismaelitas, y sometida a ellos les sirvió. Y así, conforme a sus pecados, España se derrumbó en el año 380 de los godos.»

Crónica Albeldense, en Crónicas asturianas, Ed. J. Gil Fernández, J. L. Moralejo y J. I. Ruiz de la Peña, Universidad de Oviedo, 1985, p. 257.)Mitre Fernández,Emilio. Textos y documentos de época medieval.(Análisis y comentario). 2. ed. rev. Barcelona, Ariel, 1998, p. 51.

3. Etapas de la conquista de al-Andalus

Emirato dependiente (711-756)

Al-Andalus  se convierte en una nueva provincia del Califato de Damasco. Fijó su capital en Córdoba, y estaba gobernada por emires (dependientes del gobierno en oriente) bajo la supervisión del califa.  

Los dirigentes árabes se quedaron con las tierras y ciudades más fértiles del sur y del levante, mientras que las del valle del Duero y del Ebro, con un clima más duro y menos productivas, quedaron en manos de bereberes. Este reparto comportó enfrentamientos entre ambos grupos musulmanes. 

Emirato independiente (756-929)

En el año 750 se produjo la matanza de los omeyas a manos de los abasíes en Damasco. Abderramán logra escapar y llega a la península. Derrota al gobernador de Córdoba y se proclamó emir independiente de Bagdad en el 756 con el nombre de de Abderramán I. Representará la máxima autoridad política, aunque siguió aceptando la autoridad religiosa del califa. En los casi dos siglos de gobierno al-Andalus atravesó momentos turbulentos: enfrentamientos con los francos, con los cristianos y entre ellos mismos por las luchas internas y el cuestionamiento de la autoridad de los emires.

Los dirigentes árabes se quedaron con las tierras y ciudades más fértiles del sur y del levante, mientras que las del valle del Duero y del Ebro, con un clima más duro y menos productivas, quedaron en manos bereberes. Este reparto comportó enfrentamientos entre ambos grupos musulmanes. 

Califato de Córdoba (929-1031)

Abderramán III logró sofocar las revueltas internas y las incursiones cristianas. Se proclamó califa en el 929, convirtiéndose en la máxima autoridad política y religiosa del reino. Durante su gobierno y décadas después se vivió una época de esplendor convirtiendo a  Córdoba en una de las principales ciudades de Europa. En el 976 llegó al califato el joven Hisham II. Y el gobierno quedó en manos del general, al-Mansur (Almanzor) que dirigió personalmente la política del Califato. Realizó razias (campañas de saqueo en tierras cristianas con el objeto de recoger botín y prisioneros) y mantuvo a raya a los ejércitos cristianos. Pero en la corte, los visires tomaron el control y se enfrentaron a los nobles. Son muchas sus leyendas y anécdotas durante su gobierno.

Los reinos de taifas (1031-1085)

Tras la muerte de Almanzor las luchas internas debilitaron al-Andalus. Y en el 1031 el califato se dividió en treinta unidades políticas y territoriales denominadas taifas. Las taifas estaban enfrentadas entre sí y por los reinos cristianos del norte. Para evitar los ataques, las taifas pagaban parias (tributos) a los reyes cristianos para garantizar su integridad. Aunque en la práctica sirvieron para armar los ejércitos cristianos que más tarde pasarían a la ofensiva. Los cristianos conquistaron Toledo en el 1085, llevando la frontera musulmana al Tajo. Los musulmanes pidieron ayuda a los almorávides, guerreros bereberes que habían formado un gran imperio en el norte de África, con capital en Marrakech.

Almorávides (1086-1147)

Los almorávides, fundamentalistas del islam asentados en el Sahara, cruzaron el Estrecho, derrotaron a los ejércitos cristianos y reunificaron al-Andalus. Pero en pocos años, sus generales cayeron en el lujo y corrupción de sus antecesores. Esto facilitó una nueva ofensiva cristiana.

Almohades (1147-1248)

En 1147 fueron sustituidos por los almohades, que provenientes también del norte de África,  lanzaron una importante ofensiva general contra los reinos cristianos. Lograron mantener unos años más el Estado andalusí. Pero una coalición de reyes cristianos dirigidos por Alfonso VIII de Castilla  y de cruzados europeos apoyados por el papa, derrotaron a los musulmanes en la batalla de las Navas de Tolosa en 1212. Tras esta derrota los cristianos conquistaron casi toda al-Andalus y el imperio almohade se desintegró en 1248.

Reino Nazarí de Granada (1248-1492)

El reino de Granada se convirtió en el último territorio musulmán en la península, y estuvo gobernado por la familia de los Nasr. Era muy débil, fue vasallo del rey de  Castilla y León, los gobernantes granadinos debían pagar tributo a los reyes castellanos y ayudarles en caso de guerra. La llegada de los Reyes Católicos y los enfrentamientos  internos entre la nobleza facilitaron la conquista del reino Nazarí en 1492.

Los dirigentes árabes se quedaron con las tierras y ciudades más fértiles del sur y del levante, mientras que las del valle del Duero y del Ebro, con un clima más duro y menos productivas, quedaron en manos bereberes. Este reparto comportó enfrentamientos entre ambos grupos musulmanes. 

Camino a su destierro, Boabdil no giró la mirada hacia Granada, y solo cuando estuvo a mucha distancia, sobre la colina conocida como El suspiro del Moro, se detuvo y, observando por última vez su palacio, suspiró y rompió a llorar. Fue su propia madre quien le dijo «Llora como una mujer lo que no has sabido defender como un hombre».

W. Irving. Cuentos de la Alhambra. (Adaptación)

4. Gobierno

Como hemos visto, al-Andalus fue al principio una provincia del califato de Damasco administrada por un gobernador. Con Abderramán I se convirtió en reino independiente, y el emir de Córdoba llegó a concentrar en él los tres poderes: militar, administrativo y judicial. Pero la administración compleja del reino haría necesaria una organización cada vez más complicada.

Abderramán II reformó la administración organizando el califato de la siguiente manera:

5. Economía.

Aunque la principal actividad económica fue la agricultura. Aunque la artesanía y el comercio contribuyeron significativamente al desarrollo económico.

• Agricultura: Ocupaba a la mayor parte de la población. Estaba basada principalmente en los cultivos de secano (cereales, vid y olivo), y de regadío como el arroz, el naranjo, el limonero y la caña de azúcar gracias al desarrollo de nuevas técnicas de cultivo. Los musulmanes construyeron embalses, pozos, norias y acequias que aseguraban el riego de los campos y la expansión de cultivos de regadío a zonas donde antes era imposible. De esta forma aumentó producción de alimentos. También introdujeron otros cultivos como el algodón, el índigo (para tintar textiles), las palmeras datileras, el azafrán, la morera, las berenjenas, las alcachofas, etc. La ganadería se basó en la cría de caballos, corderos y gusanos de seda. Aunque también criaban palomas y abejas para la producción de miel.

Otras actividades importantes fueron la explotación del hierro, plomo, cobre, plata y oro en la zona de Andalucía. También la pesca y la extracción de sal gema y marina. Y piedra para la construcción. Recolectaron esparto con el que fabricaban esteras y cestas, y flores silvestres para la realización de tintes, perfumes y medicinas.

• Artesanía: Se desarrolló mucho en las ciudades en barrios céntricos donde se agrupaban por oficios. Allí fabricaban tejidos de algodón, lino, seda, brocados y colorantes. Además, fabricación de cerámica vidriada, cristal, repujado de la plata, orfebrería, marfil, cuero o papel fueron muy importantes. 

• Comercio: El interior fue muy activo en los zocos de las ciudades comunicadas con las antiguas calzadas romanas. Y en el exterior, gracias a una situación geográfica privilegiada por las que pasaban las principales rutas comerciales entre África y Europa, y a través de puertos importantes como el de Málaga y  Almería. Se importaban esclavos, pieles, oro, marfil, especias y maderas preciosas. Y se exportaban sedas, tejidos, orfebrería y azúcar. Usaban principalmente dos monedas que circularon por Europa y el Mediterráneo: el dinar de oro y el dirhem de plata.

6. Sociedad.

En al-Andalus convivieron musulmanes, judíos y cristianos. Grupos sociales de varias religiones cuya convivencia fue posible gracias a que cada uno pudo mantener sus costumbres y creencias. Las diferencias sociales no venían determinadas por razones étnicas, sino principalmente por la religión. Por lo que la sociedad andalusí la podríamos dividir en:

Musulmanes. Era el grupo más poderoso y lo formaban principalmente  los conquistadores y sus descendientes. Desempeñaban todas las funciones públicas, administrativas, militares o judiciales. No pagaban impuestos y poseían muchos derechos. Por ello, muchos visigodos se convirtieron al islam. 

• Árabes: Era el grupo social más importante, aunque eran minoría. Eran originarios de Arabia, poseían las mejores tierras (zona del Guadalquivir, Murcia y Valencia) y ocupaban los principales cargos del gobierno.

• Bereberes: Eran más numerosos y con pocos privilegios. A veces protagonizaron revueltas. Procedían del norte de África y muchos de ellos se integraron  en el campesinado, sobre todo en el norte.

• Muladíes: Eran los visigodos convertidos al islam y sus descendientes. Adoptaron la religión, la lengua y las costumbres de los musulmanes. No pagaban impuestos. Eran numerosos entre las clases medias urbanas. Apenas ejercían cargos de importancia.

Los no musulmanes poseían menos derechos. Algunos como judíos y cristianos vivían en sus propios barrios con sus propios dirigentes, que aplicaban el derecho visigodo o judío. Pero debían responder siempre a las autoridades musulmanas. Pagaban impuestos y prestaban servicio militar. Estaban formados por:

• Mozárabes: Eran los cristianos que mantuvieron sus creencias y costumbres. Formaban comunidades a parte, con sus propias autoridades, pagaban impuestos y eran campesinos y trabajadores de las ciudades. A partir del siglo IX, muchos de ellos emigraron a los reinos del norte huyendo de las persecuciones.

• Judíos: Eran poco numerosos, pero muy activos en la economía de las ciudades. Vivían en barrios apartados y los grupos más importantes estaban en Sevilla, Mérida y Toledo.Tenían sus propias autoridades y pagaban impuestos.

• Esclavos: Eran los prisioneros  de guerra o los que se compraban en los mercados europeos o africanos. Se utilizaban como sirvientes en las familias ricas o en el ejército.

La familia en al-Andalus

«Las mujeres casadas sólo podían mostrar su rostro a su marido o a los parientes más próximos, salían poco y, generalmente, se ocupaban de las labores de la casa. Las del grupo social acomodado dedicaban varias horas del día a su aseo personal y acudían una o dos tardes por semana a los baños públicos, donde se reunían con sus amigas y merendaban. En Córdoba, Sevilla o Granada, las mujeres solo recibían una educación cuando pertenecían a familias de altos dignatarios o letrados, y su única forma de alcanzar prestigio social era por la influencia ejercida en el medio familiar cuando ocupaban el rango de esposa favorita del soberano o de concubina especialmente considerada. «

R. Arié, España musulmana. Ed. Labor (Adaptación)

7. Las ciudades.

La mayor parte de la población de al-Andalus se dedicaba a la agricultura, pero las  ciudades tuvieron una enorme importancia durante este período. Eran el centro de la vida económica, religiosa y cultural. Los árabes prefirieron instalarse en ellas porque era el lugar donde se evidenciaba la riqueza del reino en forma de impuestos y a través de la fabricación artesanal de objetos y del próspero comercio. Además, eran la sede del gobierno de las provincias.

Los musulmanes ocuparon y engrandecieron algunas ya existentes, pero fundaron muchas de ellas como Madrid, Almería, Murcia o Badajoz. En ellas se agrupaban distintos grupos étnicos. Su estructura era muy básica y parecida a las de otras ciudades musulmanas. Constaba de un núcleo central llamado medina, y una serie de barrios exteriores o arrabales. Otras características eran:

• Estaban amuralladas y tenían varias puertas de entrada que se cerraban por la noche. La importancia de las ciudades árabes se medían por sus puertas. Córdoba tenía siete, y en el siglo X la rodeaban veintiún barrios exteriores con 500 mezquitas en total. La alcazaba en un recinto fortificado elevado donde se concentraba la vida política. En él vivían las autoridades y funcionarios. Se construyen a partir del siglo XI cuando aumentó el riesgo de los ataques cristianos.

• En la medina se encontraban  los edificios más destacados, como la aljama o mezquita mayor. Podía estar amurallada para proteger a los habitantes de la ciudad en caso de guerra. No había organización del espacio por lo que las calles laberínticas. Solían tener una red de alcantarillado, baños públicos y fuentes. La mezquita era el templo religioso de los musulmanes.

• Los arrabales eran los barrios situados alrededor de la medina. Era la zona más popular, ya que reunía a los artesanos y comerciantes. Los zocos eran el centro de la vida social y económica, y las calles tomaban sus nombres de ellos: barrio de los perfumistas, de los curtidores, de los pergamineros, de los especieros, de los carniceros, etc. El almotacén era el funcionario que vigilaba los intercambios comerciales relacionados con pesos, medidas, pagos, etc. Los baños eran públicos (hamman) y acudían frecuentemente hombres y mujeres siempre por separado. Estaban formados  por tres salas: agua caliente, agua templada y fría. En ellos se daban masajes y servicios de peluquería. Otros edificios importantes eran la alhóndiga (grandes almacenes donde los comerciantes guardaban sus mercancías), las madrasas (escuelas de enseñanza religiosa islámica), bibliotecas y hospitales.

Las Viviendas las podemos dividir entre las de las clases altas, que se construían junto a las murallas y alejadas del bullicioso centro. Tenían amplios jardines con fuentes y su tamaño variaba en función de su poder económico. En ellas el harén era la zona reservada para las mujeres.  Éstas a penas salían de sus habitaciones, y cuando lo hacían cubrían su rostro.

Las de las clases medias y populares eran más modestas.  Eran pequeñas con una o dos plantas, con pocas estancias y una terraza en el tejado. En la segunda altura se situaban las habitaciones. El mobiliario era escaso, para dormir usaban colchones que recogían por el día y no tenían armarios. Las ventanas se tapaban con celosías (enrejado de madera que impedía ser visto desde el exterior), y si había animales, el establo se construía junto a la casa.

8. Convivencia entre musulmanes, judíos y cristianos.

Durante la Edad Media en la Península coexistieron tres culturas diferentes: la musulmana, la cristiana y la judía. Sus relaciones han pasado a la historia como un modelo de tolerancia y respeto a las diferencias, aunque no faltaron brotes y episodios de violencia y enfrentamiento. Además, la Península se convirtió en el eslabón que puso en contacto el mundo oriental con el mundo occidental.

Los casi ochocientos años de presencia islámica hizo que las influencias  en la cultura y en las formas de vida entre los musulmanes y los cristianos fueran constantes.

La influencia musulmana se reflejó en el refinamiento y la suntuosidad de la cultura de al-Andalus, que se convirtió en un modelo para los reinos cristianos de la Península, e incluso, para los europeos. La influencia cristiana se plasmó en el vocabulario y en la difusión de algunos productos.

Un buen ejemplo de colaboración y convivencia fue la creación a partir del Siglo XII de la Escuela de Traductores de Toledo . En ella colaboraron cristianos, musulmanes y judíos que traducían del árabe al latín y, luego, directamente al castellano. La Escuela fue muy importante en la difusión en la Península y Europa de las obras científicas, filosóficas y literarias de griegos, romanos y orientales.

El pueblo judío, tras la destrucción de su ciudad santa de Jerusalén en el año 70, muchos llegaron a la península y a otros puntos del Mediterráneo. Se dedicaron a la agricultura y al comercio. Con los visigodos al principio hubo tolerancia, pero más tarde fueron perseguidos. Con la llegada de los musulmanes, a los judíos (y también a los cristianos) se les permitió la libertad de culto, tener escuelas propias y conservar sus costumbres. Los judíos fueron poco numerosos, aunque tuvieron una gran influencia social debido a su poder económico. Muchos estudiaron árabe y alcanzaron posiciones importantes en la administración.

A partir del siglo XI, con el final de los reinos de taifas y la llegada de los almorávides, comenzaron las persecuciones religiosas a judíos y cristianos. Éstos tuvieron que convertirse o simular su conversión al islam si deseaban permanecer  en los territorios donde habitaban, aunque una gran parte emigró a los reinos cristianos del norte. 

Desde mediados del siglo XIII, la invasión de almohades agravó más la situación. Muchos judíos se instalaron en Toledo, ya en bajo el gobierno cristiano. 

9. El legado cultural.

En al-Andalus se desarrolló a partir del siglo X una cultura excepcional, convirtiéndose en uno de los grandes focos culturales del mundo medieval europeo. Los sabios hispanomusulmanes difundieron la filosofía de la antigua Grecia, abrieron nuevas rutas marítimas gracias a la brújula, introdujeron la numeración arábiga en Europa, etc. En la actualidad, la huella andalusí sigue presente en las costumbres españolas, en el arte, en la arquitectura, en la gastronomía, en la toponimia o en la lengua. Algunas de las aportaciones más importantes fueron:

• En la escuelas de al-Andalus estudiaron mozárabes, judíos y musulmanes. Tras la enseñanza primaria en las escuelas coránicas, los jóvenes musulmanes iniciaban sus estudios superiores en las mezquitas, donde aprendían de los maestros más respetados. Había poco analfabetismo, la enseñanza era privada y el Estado no intervenía en ella. En Granada, el sultán Yusuf I fundó en el siglo XIV la Universidad de dicha ciudad. Además, en el siglo X introdujeron el papel, lo que facilitó la pasión por el estudio y la puesta en circulación de muchos libros.  Eso llevó a que algunos sultanes llegaran a tener importantes bibliotecas como la al-Hakam II con más de 400.000 volúmenes.

•  En la filosofía destacaron intelectuales cordobeses como el judío Maimónides o el musulmán Averroes.

• En literatura hubo un gran desarrollo de la poesía y la literatura con escritores como el cordobés Ibn Hazm. Los temas más usados fueron la descripción de la naturaleza, el amor o los placeres. Se tradujeron y comentaron textos científicos de la antigüedad. Durante la época del Califato, Córdoba se convirtió en un centro cultural de referencia, al que acudían intelectuales de todos los rincones del mundo islámico.

• En las ciencias  se desarrolló mucho la astronomía y la medicina. Se realizaron inventos como un astrolabio que podía utilizarse en diferentes latitudes, perfeccionaron la navegación mejorando las velas, introduciendo el timón para dirigir las embarcaciones y construyendo nuevos navíos. En medicina destacaron los judíos y alcanzaron fama en todo occidente. Algunos de los más conocidos fueron Abulcasis, Averroes y Maimónides. Toledo y Sevilla  fueron sede de escuelas de estudios agrónomos desarrollaron técnicas para mejorar productividad de los campos, la clasificación de las plantas (Libro de las plantas) y los sistemas de explotación de las aguas a través la construcción de pozos, norias y acequias. 

10. El arte andalusí.

De igual manera, el arte andalusí tuvo un enorme desarrollo. Estuvo vinculado a la religiosidad y se caracterizó por un predominio de la arquitectura frente al resto. Debido a la prohibición del Corán de representar figuras humanas, la escultura y la pintura tuvieron un escaso desarrollo,  predominando motivos abstractos y geométricos para la decoración del interior.

La arquitectura fue una síntesis de las aportaciones romanas, bizantinas o hispanovisigodas. Se inspiraron y aprovecharon construcciones existentes, adoptando técnicas y sus elementos decorativos. Los principales elementos comunes fueron:

• Se utilizaron  materiales sencillos como ladrillo, la madera, el yeso o los azulejos.
• Los edificios se cubrieron con bóvedas y cúpulas muy decoradas. Y también con techos planos de madera.
• Se utilizaron pilares y columnas para sostener las cubiertas. Y poseían gran variedad y cantidad de arcos: medio punto, de herradura, lobulados, mixtilíneos,etc.. en los que alternaban dovelas blancas y rojas. Reutilizaron capiteles y columnas visigodas. 
• Su decoración era muy escasa y austera en los muros exteriores. Pero en el interior era muy abundante y bella, dándoles apariencia  de gran riqueza. Usaron mármoles, azulejos, yeserías y maderas. Y elementos geométricos (lacerías), poligonales (paños de sebka), vegetales (ataurique) y epigráficos (frases del Corán).

La principal construcción fue la mezquita. Era el lugar de reunión de la comunidad musulmana, donde además de la función religiosa, se desarrollaban acciones docentes, judiciales o de descanso. Aunque en el mundo islámico las podemos encontrar varias formas, en al-Andalus tuvieron una forma rectangular con estas características comunes:

• Patio abierto (sahn) en el que suele haber una fuente para las abluciones (sabil). A uno de los lados se encuentra el alminar o minarete, una torre desde la que se llama a la oración.

• Sala cerrada para la oración (haram), que en el caso de Córdoba está dividida en varias naves orientadas perpendicularmente al muro de la quibla en cuyo centro se encuentra el mihrab. Esta es la parte más importante y que recoge la mayor decoración.

Otros edificios importantes fueron:

• Palacios. Fueron residencia de los reyes y sultanes. En ellos se creaban ambientes  agradables y frescos, con múltiples juegos de luces y sombras que se lograban por medio del uso de vidrieras, celosías y reflejos en los azulejos. Además, su gusto por el agua y la vegetación (símbolo del paraíso) se materializó en fuentes, piscinas, cascadas, etc. Los conquistadores cristianos destruyeron los que se encontraban en las ciudades  andalusíes porque eran el símbolo de poder. Los mejor conservados son Medina al-Zahara en Córdoba, la Aljafería de Zaragoza o la Alhambra de Granada.

• Alcazabas. Eran recintos fortificados que se repartían por las principales  ciudades. En ellas residían los jefes militares y buen ejemplo fueron la de Almería y Málaga.

• Baños. Inspirados en los romanos, aprovechaban los manantiales de agua, estaban organizadas en varias salas (templada, cálida y fría), estaban abovedados y decorados con azulejos. 

11. Los musulmanes en tierras valencianas: Sharq al-Andalus.

Conquista e islamización.

Hacia el 713, los musulmanes llegan a tierras valencianas bautizándolas como Sharq al-Andalus (zona oriental de al-andalus). El hijo de Musa, Abd Al-Aziz llegó con sus tropas y pactó con el noble visigodo Teodomiro la rendición (Tratado de capitulación de Teodomiro). En él se acordaba que los nobles visigodos aceptarían el nuevo poder musulmán y el pago de un impuesto anual a cambio de mantener sus posesiones y su religión.

Pacto de Teodomiro

«En el nombre de Allah clemente y misericordioso. Escrito dirigido por Abd al-Aziz ibn Muza a Tudmir ibn Abdush. Este último obtiene la paz y recibe el compromiso, bajo la garantía de Allah y de su profeta, de que no será alterada su situación ni la de los suyos; de que sus derechos de soberanía no le serán discutidos; de que sus súbditos no serán asesinados, ni reducidos a cautividad, ni separados de sus mujeres e hijos; y de que sus iglesias no serán incendiadas ni despojadas de los objetos de culto que en ellas existen; todo ello mientras cumpla las cargas que le imponemos. Le es concedida la paz con estas condiciones, que regirán en las ciudades siguientes: Orihuela, Baltana, Alicante, Mula, Elche, Lorca (…).»

Pacto entre el noble visigodo Teodomiro y el valí Abd al-Aziz, 713

Con el tiempo la mayoría de la población cristiana asentada en sus pequeñas alquerías se convirtió al islam (muladíes), adoptó la lengua y las costumbres de la sociedad islámica. A principios del siglo XI la sociedad valenciana muy islamizada, vio como la aristocracia cristiana (mozárabes) se había debilitado mucho y había ido perdiendo sus tierras. En las tierras valencianas también se asentaron un gran números de árabes, y sobre todo, bereberes del norte de África.

En el año 1031 el territorio valenciano quedó dividido en tres taifas: la de Denia, la de Valencia y la de Alpuente. El siglo XI fue una época de esplendor económico y de desarrollo urbano. Pero a finales del mismo siglo los enfrentamientos entre las taifas por aumentar sus territorios y la presión de los reinos cristianos, le impulsó a recurrir a mercenarios cristianos como Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid.

El territorio valenciano quedó integrado en al-Andalus hasta la conquista del rey cristiano Jaume I en 1238.

Agricultura próspera.

El Siglo XI se vivió el período de máximo esplendor. En la costa se desecaron y cultivaron tierras pantanosas, y en las zonas de las montañas se ocuparon tierras deshabitadas. Los musulmanes valencianos desarrollaron técnicas (norias hidráulicas, cisternas, acequias, aljibes, etc.) que permitieron la expansión del regadío, e introdujeron nuevos cultivos (arroz, cítricos, caña de azúcar, algodón, dátiles, azafrán, morera, cáñamo) traídos de oriente.

En la región de Valencia, las necesidades de agua llevaron a los musulmanes a extender el regadío mediante la construcción de las ocho acequias que transportaban el agua desde el río Turia a la huerta de Valencia. Probablemente fuera el origen en el siglo X del Tribunal de la Aguas que se reunía en la mezquita, y que actualmente sigue reuniéndose todos los jueves en la ahora puerta gótica de la catedral de Valencia.

Economía urbana.

El desarrollo económico basado en la rica agricultura y la artesanía comercial propició un desarrollo de las ciudades (Valencia, Denia, Xàtiva, Alzira, Orihuela y Alicante), que estimuló una próspera vida urbana. En ellas se desarrolló una artesanía muy variada:

• Industrias textiles basadas en la manufactura del lino y de la seda, Ontinyent y Elche.
• Fabricación de papel con residuos de arroz en Xàtiva.
• Industria del esparto en Alicante.
• Elaboración de libros y tintas en Valencia.
• Cerámica de Manises.
• Industria naval en Denia.

Esplendor cultural.

Durante la época de las taifas también hubo un importante esplendor cultural gracias a la llegada de intelectuales llegados de Córdoba y otros lugares de al-Andalus. Un ejemplo fue el monarca de la taifa de Denia, al-Mujahid, que fue mecenas de poetas, geógrafos y astrónomos convirtiendo su corte en una de las más refinadas de todo al-Andalus.

Si te gusta el contenido y quieres apoyar el proyecto…